ESTHER MAHIET-LUCAS, VICE-PRÉSIDENTE EN CHARGE DE LA PROMOTION DU TERRITOIRE DU CONSEIL DÉPARTEMENTAL DES DEUX-SÈVRES
Dans les Deux-Sèvres, les camping-caristes sont de plus en plus nombreux, notamment dans les zones rurales. Ils participent activement au développement touristique du département qui en a fait une priorité.
Quels sont les principaux atouts de votre département en matière de tourisme ?
Le territoire des Deux-Sèvres est riche de nombreux atouts naturels. Le Marais poitevin, zone de biodiversité et de ressourcement, accueille 1,4 million de visiteurs. Il se différencie des autres destinations par une offre touristique préservée et orientée autour des itinérances :
• L’itinérance à vélo grâce à plus de 400 km de voies cyclables.
• L’itinérance pédestre avec plus de 4 500 km de sentiers de randonnées.
• L’itinérance fluviale avec la Sèvre Niortaise, navigable par les bateaux habitables depuis deux ans.
Le Conseil départemental développe également un réseau de sites touristiques qualitatifs afin de séduire le tourisme familial, avec notamment Zoodyssée, le parc animalier dont le Département est propriétaire, qui accueille plus de 60 000 visiteurs par an. Notre territoire compte également de nombreuses richesses patrimoniales, des villes et pays d’art et d’histoire telles que Thouars, Melle et Parthenay et un réseau de 10 petites cités de caractère.
Comment se répartit la fréquentation touristique entre les zones urbaines et les zones rurales ?
Notre offre est globale, coordonnée et complémentaire. Si Niort et le Marais poitevin concentrent les plus grands flux touristiques, la stratégie départementale de développement touristique a permis de proposer une offre habilement diffusée. Grâce à de vraies locomotives touristiques, la fréquentation se répartit de manière homogène : Zoodyssée dans le sud du département, le Parc de la Vallée et le château d’Oiron au nord (respectivement plus de 85 000 et plus de 20 000 visiteurs/an), le château de Saint-Mesmin dans le Bocage Bressuirais, les cités de caractères et les villes d’art d’histoire sur l’ensemble du territoire. Ainsi, des activités touristiques sont présentes sur tout le territoire.
Quelle est la fréquentation touristique de votre département ?
La fréquentation est essentiellement nationale pour 90 % de la clientèle et 10 % environ pour la clientèle étrangère (britannique, néerlandaise, belge, allemande et espagnole), soit un total d’environ 6 millions de nuitées par an. Le département reçoit plus d’un million de touristes chaque année, avec une activité concentrée entre mai et septembre, et un pic en août. La fréquentation augmente régulièrement. Notre destination fait partie du top 10 des départements qui progressent le plus chaque année, en termes de clientèle nationale. Ainsi, nous avons été classés par Le Journal des Départements comme le quatrième département le plus attractif l’année dernière.
Quelle part les camping-caristes occupent-ils dans la fréquentation touristique de votre département ?
Même si cette filière est plus difficile à observer que certaines catégories d’hébergements qui disposent d’observatoires dédiés (études Insee), nous constatons une hausse continue de la fréquentation des camping-cars en Deux-Sèvres depuis plusieurs années. Par exemple, un réseau d’aires implantédans le département a enregistré une progression de fréquentation de + 60 % en deux ans passant de 5 000 à 13 000 nuitées.
« Le panier moyen des camping-caristes est conséquent : un budget journalier de 56 €, dont 44 € pour les commerçants et 12 € pour l’hébergement. »
Comment tenez-vous compte de cette clientèle dans votre stratégie touristique ?
C’est une clientèle en croissance, et nous l’avons classée en filière de développement prioritaire. Le Département organise aussi des séminaires et des rencontres avec les communes propriétaires d’aires de camping-cars. Il accompagne les communes pour des reprises d’aires municipales via des partenariats publics-privés.
Les camping-caristes permettent-ils de dynamiser le tourisme dans les zones plus excentrées ? Quel est leur apport économique ?
Le développement des aires de camping-cars en milieu rural contribue à dynamiser le tourisme, en apportant une clientèle supplémentaire dans les lieux de visite, et à maintenir le commerce de proximité. La stratégie départementale de développement des aires de camping-cars vise un double objectif : générer des retombées positives et impliquer les acteurs économiques locaux. Dans des communes éloignées des villes, l’apport des camping-caristes justifie le développement de petits commerces de ravitaillement ou a minima de dépôts de pain. Ils constituent également des sources de revenus complémentaires pour les producteurs locaux. Il est important de préciser que le panier moyen des camping-caristes est conséquent : un budget journalier de 56 €, dont 44 € pour les commerçants et 12 € pour l’hébergement.
Jouent-ils un rôle moteur dans la fréquentation en dehors de la période estivale ?
La fréquentation est proche de l’activité touristique globale avec un démarrage progressif à partir du mois d’avril, une activité estivale forte et une arrière-saison assez bien remplie également, surtout dans les aires bien équipées. L’activité hivernale est plus faible, comme pour la plupart des départements, hormis dans les aires situées sur le littoral.
Cette clientèle est-elle importante pour le tourisme de savoir-faire ?
Cette clientèle est consumériste. Elle n’hésite pas à consommer des produits locaux et à participer aux activités de savoir-faire : visites guidées d’ateliers, entreprises, fermes, brasseries, etc. Le département porte une marque, Produit des Deux-Sèvres, qui met en lumière la qualité et la diversité des productions locales et reflète notre art de vivre, notre identité. Elle comporte 1300 produits et doit renforcer notre visibilité et attractivité. Cela conforte l’identité deux-sévrienne.
Les Deux-Sèvres en chiffres
- Plus d’un million de visiteurs en Deux-Sèvres, soit 6 millions de nuitées par an ;
- Un poids économique supérieur à 300 millions d’€, + 20 % en 6 ans.
Concernant les camping-caristes :
- Plus de 60 aires de camping-cars sont référencées dans les communes : de la petite aire équipée d’une borne (moins de cinq emplacements) à l’aire structurée comme à La Forêt-sur-Sèvre (20 emplacements), Mauzé-sur-le-Mignon (45 emplacements) ou bien Airvault (50 emplacements) ;
- 97 % des camping-caristes en séjour en Deux-Sèvres recommanderaient cette destination à un proche ;
- 95 % des répondants envisagent de revenir séjourner dans le département ;
- 86 % des camping-caristes qui ont consommé des prestations sont satisfaits ou très satisfaits de leur qualité selon une étude sur la filière.